Для выбора направлений расследования неоценимую помощь оказывает криминалистическая характеристика данного рода преступлений. В ходе специальных исследований, проводимых зарубежными криминалистами, установлено, что при совершении убийств застрахованных граждан родственниками (наследниками, выгодоприобретателями), преступники чаще всего инсценируют несчастный случай (54,3%) и, наоборот, при совершении преступлений лицами не из близкого окружения застрахованного насильственный характер смерти, как правило, не скрывается (79%). При обнаружении признаков насильственной смерти, а равно негативных обстоятельств, указывающих на возможную инсценировку необходимо выполнить все предусмотренные в данных случаях мероприятия.
На первоначальном этапе расследования подобных преступлений следствие должно осуществляться по двум направлениям: первое — следует установить, что погибший действительно тот, о ком поступило заявление; второе — выявить лиц, причастных к совершению преступления. При обнаружении трупа застрахованного установление личности обычно не вызывает особого труда, поскольку преступники сами заботятся о том, чтобы застрахованное лицо было опознано как можно быстрее. Особое внимание важно уделять изучению подлинности документов, найденных при погибшем, вещей, предметов, украшений, а также фиксации особых примет. Необходимость данных мероприятий вызвана частыми случаями подмены документов, удостоверяющих личность, а также самого трупа. Кроме того, следует произвести обыск в месте жительства застрахованного лица, изъять его фотографии, медицинские документы, образцы одежды, отпечатков пальцев.
Целесообразно произвести осмотр одежды и сравнить размеры одежды, принадлежащей застрахованному и обнаруженной на трупе, изъять образцы отпечатков следов рук трупа и отпечатков пальцев, обнаруженных в квартире застрахованного, назначить идентификационную дактилоскопическую экспертизу. При подмене трупа в ходе осмотра не всегда можно однозначно решить вопрос об идентификации личности. Поэтому в подобных случаях необходимо назначать судебно-медицинскую экспертизу независимо от характера смерти (насильственная или нет), а затем сравнить результаты проведенных исследований и данные о перенесенных заболеваниях и травмах, указанных в анкете застрахованного и его медицинских документах.